[노동일보] 19일 새벽, 북한군 장교 1명과 주민 1명이 북축에서 배를 타고 서해 상으로 내려와 귀순한 것으로 확인됐다.

이날 정부 관계자에 따르면 인천 옹진군 백령도 북쪽 해상에서 소형 배로 보이는 어선이 우리측 서해 상으로 내려 오는 것을 해군 고속정이 포착한 후 다가가 확인한 결과 배에는 북한 장교 1명과 주민 1명이 타고 있었다.

특히 배를타고 내려온 북한 장교는 계급이 소좌(소령)이며 북한 주민과 함께 귀순을 알려왔다.

하지만 두사람의 관계는 아직 확인되지 않았다.

특히 북한군 장교가 접경지역에서 남쪽으로 내려와 귀순을 밝힌 것은 2008년 4월 당시 북한 보위부 소속 이철호 중위가 서부전선 판문점 인근 우리 군 GP(전방초소)로 귀순한 후 10년 만이며 접경지역을 통한 북한 군인의 귀순은 2000년 이후 이번이 14번째다.

북한 주민이 귀순한 것은 지난해 8월 북한 주민 1명이 서해 교동도로 내려와 귀순한 후 9개월 만이다.

이날 정부 관계자는 "현재 북한군 과 주민 등 두명의 신병은 해경이 확보하고 있다"며 "이들에 대한 귀순 경위 등을 조사할 것"이라고 밝혔다.