[노동일보] 바른미래당 하태경 최고위원은 23일, 자신이 전날(22일) 손학규 대표를 향해 '나이가 들면 민주주의 정신이 퇴락한다'고 발언한 것으로 놓고 "당내 문제를 두고 치열한 논쟁중이기 때문에 표현 하나하나가 평소보다 더 정제되었어야 했는데 그러지 못했다"며 "손 대표를 직접 찾아뵙고 사과를 드리겠다"고 밝혔다.

하 최고위원은 전날(22일) 국회에서 열린 임시 최고위원회의에서 "가장 지키기 어려운 민주주의가 개인 내면의 민주주의"라며 "나이가 들면 그 정신이 퇴락하기 때문"이라고 손 대표를 비판했다.

이에 하 최고위원은 자신의 페이스북에 이같은 자신의 발언에 대해 사과 글을 올린 것이다.

하 최고위원은 "어제 제가 손 대표의 당 운영 문제를 비판하는 과정에서 부적절한 발언을 한 점에 대해 정중하게 사과드린다"고 전했다.

하 최고위원은 또 "어제 정치인이 끊임없는 혁신하지 않으면 안 된다고 말씀드렸던 것은 제 경험에서 비롯된 것"이라며 "얼마 전에 저는 군대 내 휴대폰 사용의 문제점을 지적했다가 청년들로부터 호된 비판을 받았다"고 밝혔다.

이어 하 최고위원은 "시대변화를 이해하지 못하고 기존의 고정관념으로만 판단했던 제 자신을 반성하게 됐고, 물리적인 나이 차이를 극복하기 위해 끊임없이 혁신하지 않으면 안 된다는 깨달음을 얻었다"며 "그와 마찬가지로 민주화운동 했던 사람 역시 혁신하지 않으면 민주주의로부터 탈선할 수 있다는 충언을 드리려던 게 어제 발언의 취지였다"고 설명했다.

또한 하 최고위원은 "손 대표를 직접 뵙고 사과드리는 자리에서 저의 진심도 잘 전달하겠다"며 "걱정하셨던 것처럼 정치권의 금도가 흐트러지지 않도록 더욱 정진하겠다"고 강조했다.