[노동일보] 조국 법무부 장관이 14일 기자회견을 갖고 사의를 밝혔다.

이날 장관 사의 의사는 전격적으로 이뤄졌다. 이에 조 장관은 법무부 장관에 오른지 35일 만에 장관직에서 내려왔다.

이날 조 장관은 오후 2시 검찰개혁을 위한 불쏘시개 역할은 여기까지입니다라는 제목의 입장문을 내고 사직 의사를 밝혔다. 

.조 장관은 "오늘 법부무장관직을 내려놓는다"고 입장문을 시작하며 "검찰개혁은 학자와 지식인으로서 제 필생의 사명이었고, 오랫 동안 고민하고 추구해왔던 목표였다. 견제와 균형의 원 리에 기초한 수사구조 개혁, 인권을 존중하는 절제된 검찰 권 행사 등은 오랜 소신이었다"고 밝혔다.

조 장관은 또 "검찰개혁을 위해 문재인 정부 첫 민정수석으로서 또 법무부 장관으로서 지난 2년 반 전력질주 해왔고, 제가 할 수 있는 최선을 다했다"며 "그러나 생각지도 못한 일이 벌어졌다. 이유 불문하고, 국민들께 너무도 죄송스러웠다. 특히 상처받은 젊은이들에 게 정말 미안하다"고 말했다.

이어 조 장관은 "가족 수사로 인하여 국민들께 참으로 송구하였지만, 장관으로 서 단 며칠을 일하더라도 검찰개혁을 위해 마지막 저의 소임 은 다하고 사라지겠다는 각오로 하루하루를 감당했다"며 "그러나 이제 제 역할은 여기까지라 생각한다"고 설명했다.

또한 조 장관은 "어제는 검찰개혁을 위한 고위 당정 청 회의에서 문재인 정부 검찰개혁 계획을 재확인했다. 이제 당정청이 힘을 합해 검찰개혁 작업을 기필코 완수해 주 시리라 믿는다"며 "이제 검찰개혁은 거스를 수 없는 도도한 역 사적 과제가 되었다"고 강조했다. 

조 장관은 "제가 자리에서 내려와야, 검찰개혁의 성공적 완수가 가능한 시간이 왔다고 생각한다"며 "저는 검찰 개혁을 위한 불쏘시개에 불과하다. 불쏘시개 역할은 여기까지"라고 주장했다.

조 장관은 "검찰개혁 제도화가 궤도에 오른 것은 사실이지만, 가야 할 길 이 멀다. 이제 저보다 더 강력한 추진력을 발휘해 줄 후임 자에게 바통을 넘기고 마무리를 부탁드리고자 한다"며 "온 가족이 만신창이가 되어 개인적으로 매우 힘들고 무척 고 통스러웠다. 그렇지만 검찰개혁을 응원하는 수많은 시민의 뜻과 마음 때문에 버틸수 있었다"고 역설했다.

조 장관은 "이제 모든 것을 내려놓고, 인생에서 가장 힘들고 고통스러운 시간을 보내고 있는 가족들 곁에 있으면서 위로하고 챙기고 자 한다"며 "저보다 더 다치고 상처 입은 가족들을 더 이상 알 아서 각자 견디라고 할 수는 없는 상황이 되었다. 특히 원래 건강이 몹시 나쁜 아내는 하루하루를 아슬아슬하게 지탱하고 있다. 인생에서 가장 힘들고 고통스러운 시간을 보내고 있는 가족 곁에 지금 함께 있어주지 못한다면 평생 후회할 것 같다"고 말했다.