올 대통령선거의 판세를 뒤흔들 ‘영남신당’ 카드가 범여권과 한나라당에서 동시에 진행되고 있는 것으로 파악됐다. 양 진영의 신당 창당은 현재로서는 서로 독자 추진되고 있으나 일각에서는 청와대와 한나라당 출신 인사의 관여설까지 나와 하나로 통합될 가능성을 배제할 수 없다. 4일 범여권의 한 유력 후보 측 의원은 “대선주자인 김혁규 전 의원이 추진 중인 영남신당에 이강철 전 청와대 정무특보와 한때 박근혜 전 한나라당 대표와 가까웠던 박세일 서울대 교수도 관여하고 있다”고 전했다. 친노계인 이 의원은 “노 대통령과 청와대는 이해찬 전 총리가 범여권 후보가 될 경우를 가정해 한나라당의 아성인 영남의 표심을 견제할 제3의 신당 창당을 구상한 것으로 안다”고 말했다. 그는 이어 “그러나 막상 이 후보의 여론지지가 기대 이하로 지지부진하자 청와대 측은 상당히 당황해 하고 있다”며 “이에 따라 김혁규 전 의원의 신당창당 계획발표도 대통합신당의 예비경선 이후로 미룬 것으로 알고 있다”고 말했다. 범여권 내에서 추진되는 영남신당은 한나라당 지지 표심을 분열시켜 여권의 대선후보로 나설 이해찬 전 총리를 지원하기 위한 일환이라는 의미다. 한나라당에선 수도권 의원들 사이에서 영남신당설이 흘러나오고 있다. 이중 한 의원은 “박근혜 전 대표 측이 영남 지역의 지지를 기반으로 총선을 겨냥, 신당 창당을 불사할 가능성이 있다”며 “이 경우 한나라당으로선 최악의 시나리오가 될 것”이라고 말했다.
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