일본의 주요 정치인들이 위안부의 강제성에 대해 부인하고는 발언을 내놓고 있는 데 대해 정부는 “이미 일본은 강제성을 인정했다”는 입장을 밝혔다. 21일, 조태영 외교통상부 대변인은 정례브리핑을 가진 자리에서 일본의 차기 총리감으로 거론되는 하시모토 도루 오사카 시장이 이날 “위안부가 폭행됐거나 협박을 당해서 끌려갔다는 증거가 없다고 말을 하면서 있다면 한국이 내놓았으면 좋겠다”고 발언한 것과 관련한 질문에 대해 이같이 말했다. 조 대변인은 “위안부 피해자 문제와 관련해서는 고노 관방장관의 담화가 있었고, 그 담화에서 일본 정부는 강제성을 인정한 바 있다”며 “우리는 일본 정부가 이미 강제성을 인정했다고 생각하고 있다”고 밝혔다. 이어 “현재 정부나 내각 일원이 아닌 한 정치인의 발언에 대해서 제가 직접적인 입장표명은 하지 않겠습니다만, 일본 정부와 국민들께서는 일본군 위안부 피해자들이 당한 형언할 수 없는 고통을 잘 성찰해보고 그에 걸맞은 겸허한 자세를 갖는 것이 필요하다고 저는 생각”이라고 강조했다.


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